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El viernes que fui a entrenar y durante un descanso me encontré con un escenario relativamente común. Un compañero arquero estaba empezando a desesperarse porque de las cuatro flechas estaba fallando tres a 30mts. Él es un arquero principiante, pero es un caso que puede encontrarse en cualquier persona y nivel de experiencia.

En su mirada percibí la pregunta, ¿En verdad crees que este deporte es para mí? Y decidí intervenir. Yo no soy entrenador formal, mucho menos de él, así que la ayuda que le presté no incluye cambios en la técnica, si acaso cuidar los básicos. Mi ayuda fue en plano mental 100%.

Lo primero que hice fue preguntarle si confiaba en sí mismo, la respuesta fue No, y le pregunté si confiaba en mí, a lo que respondió que si dado que soy un arquero de mayor experiencia y nivel. Entonces le pedí que en cuanto se anclara cerrara los ojos. Los primeros tiros fueron muy temerosos, le dije entonces que no me interesaba como pegaran, sino que el hiciera las cosas bien. La segunda ronda fue bastante mejor, ya se había dado cuenta que no pasaba nada si cerraba los ojos, y de las cuatro sólo falló una. Y de inmediato le cambió la cara. ¿Cómo es posible que sólo por cerrar los ojos mejorara su desempeño? Le pedí que se empezara a relajar, él tiene la fuerza suficiente para dominar el arco, por lo que puede relajar la forma. Cada vez mejor, dejo de tener errores de soltada, de seguimiento, de anclaje. Era una forma bastante limpia. Si seguía habiendo M’s pero ya no se preocupaba. Considerando que las cuatro flechas eran diferentes y fuera de afinación no era mal resultado. Y surgió la pregunta obvia, ¿y qué pasará cuando abra los ojos?

Entonces puse la mira para que apuntando a la caratula de 80cm las flechas cayeran abajo a propósito, con el fin de que el apuntara sabiendo que no atinaría. Aunque se le hizo extraño el concepto siguió adelante, y las cuatro flechas pegaron en la paca, abajo de la caratula como se esperaba, y con un grupo aceptable.
La segunda ronda las flechas pegaron en la altura de la caratula, la tercer ronda voló dos flechas. Le dije que subiera la mira según lo requiriera. Cada dos rondas tuvo que subir la mira hasta que gano cerca de 15mm de altura en la mira. Me preguntó por qué. La respuesta requiere que explique lo que sucedía entre rondas.

A cada ronda le pedí que dejara de quejarse de fallar, que dejara de darle importancia a las fallas y a los éxitos. Que el verdadero éxito estaba en hacer bien la forma en cada tiro, no si atinaba o no a la paca. Que el verdadero fín es pasarla bien, no venir a sufrir porque no tiras bien.

Poco a poco empezó a dejar de preocuparse, a disfrutar el entrenamiento. Rompimos el circulo vicioso para entrar en uno vituoso. El se la pasaba bien, se relajaba, se alineaba mejor y tiraba mejor, que lo lleva a pasarla mejor. “Cuando te alineas mejor y te relajas provocas que tu forma sea más estable, el arco trabaje más eficientemente y tiras mejor y más lejos.”

Al final del entrenamiento me agradeció mucho, comentando que es la primera vez que se la pasaba bien en el campo. Le pedí que en adelante no esperara pasarla bien, que ese no es un resultado, más bien es una decisión.

Quiero especificar que no le cambié nada de la técnica, solo le pedí que cuidara no soltar mal. Todo lo que hice fue renovar el “serving mental”. Que buscara y reconociera la confianza en su técnica y en sí mismo. Él se dio cuenta de que la mente es tan importante o más que tener un buen equipo y que esté en buenas condiciones. Que es más importante pasarla bien que todo lo demás.

Saludos y sigan entrenando duro.
JLZenizo

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Last Friday I went for training and during a break I found myself with a usual scenario. A fellow archer was getting desperate because he was missing three out of four arrows shot at 30mt target. He’s a novice archer but I’ve seen this scenario in any given archer at any given experience level.

In his eyes I perceived the question: do you really believe this sport is for me? I decided to intervene. As I’m not a formal coach, even less his own, my approach had to be only on the mental stuff, maybe watch out for the basics but in the end 100% mind set.

The first thing I did was asking him if he trusted himself, the answer was No. Then I asked if he trusted me, he said yes as I am a more experienced and advanced archer. So I told him to close his eyes as soon as he reached his anchor point and had aimed. First shots were little afraid, I told him that I was not interested in the result of the shots, but on how well he was performing the shot.

Second round was a lot better. He had realized that there was nothing to fear if he closed his eyes and out of the four arrows hi only missed one. His face was immediately transformed. How was it possible that his performance improved that much just by closing his eyes? I asked him to try relaxing as he has the strength to dominate the bows weight. Each round even better than the last, he stopped having anchoring, release and follow through issues. He started having a quite clean technique. Sure there were still some missed shots but he wasn’t worry anymore. Considering that each of the four arrows were different it wasn’t bad at all. Then the obvious question came to surface. What will happen when I open my eyes? I adjusted his sight so that the arrows hit under the 80cm target face, with the idea that he aimed knowing he would miss the target face. Although the idea seemed odd he carried on and then the four arrows hit the target, just under the target face with an acceptable grouping. The second round the four arrows landed inside the target face, on the third round he missed two over the target. I told him to start adjusting the sight as needed. Every two rounds he moved upwards the sight until he had gained almost 15mm on the sight. He asked me why was this happening? The answer needs me to explain what happened between rounds.

On each round I told him to stop complaining about the missed shots, to stop giving any importance in the misses and in the successful ones. That the real success resided in performing a good form, not in hitting the target. That the real porpoise was to have a good time instead of baring each shot.

Slowly but steady he began to stop worrying and start enjoying. A vicious circle was broken to give place for a virtuous one. He was having a good time, then relaxed, aligned better and shot better, and enjoy more. “As you relax you promote a more stable alignment and form, the bow shots more efficiently and you shoot better and farther.”

At the end of his training he thanked me much, telling me that this was the first time he actually enjoyed the time at the range. I asked him that in the future he wouldn’t expected to have a good time, as this wasn’t a result but a decision.

I want to specify that I didn´t changed any part of his technique, I only asked him to watch out for a bad release. All I did was to re-do his “mind-serving”. I made him look for and recognize the self-trust in himself and his technique. He realized that the mind is as important, if no more important, as having a good equipment well tunned. That the most important thing of all was to have a good time.

Keep up with the hard work, best regards.
JLZenizo